Notkun yfirborðsvirkra efnahóps

Umræða um notkun yfirborðsvirkra efna sem er tiltölulega nýr - ekki svo mikið sem efnasamband, heldur í flóknari eiginleikum sínum og notkun - verður að fela í sér efnahagslega þætti eins og líklega stöðu þeirra á markaði yfirborðsvirkra efna. Yfirborðsvirk efni eru fjölmörg yfirborðsvirk efni, en aðeins um 10 mismunandi gerðir mynda markaðinn fyrir yfirborðsvirk efni. Mikilvæg notkun efnasambands er aðeins möguleg ef það tilheyrir þessum hópi. Þannig, auk þess að vera skilvirkt og öruggt fyrir umhverfið, verður varan að vera fáanleg á sanngjörnu verði, sambærileg við eða jafnvel hagstæðari en yfirborðsvirk efni sem þegar eru komin á markaðinn.

Fyrir 1995 var mikilvægasta yfirborðsvirka efnið ennþá venjuleg sápa, sem hefur verið notuð í nokkur þúsund ár. Því næst koma alkýlbensensúlfónat og pólýoxýetýlenalkýleterar, sem bæði eru sterklega til staðar í öllum gerðum þvottaefna, og eru helstu útrásarleiðir yfirborðsvirkra efna. Þótt alkýlbensensúlfónat sé talið vera „vinnuhestur“ þvottaefna, eru fitualkóhólsúlfat og etersúlfat ríkjandi yfirborðsvirk efni í persónulegum snyrtivörum. Í notkunarrannsóknum kom í ljós að alkýlpólýglúkósíð, meðal annars, gætu gegnt hlutverki á báðum sviðum. Þau má sameina með öðrum ójónískum yfirborðsvirkum efnum með góðum árangri fyrir þungþvottaefni og með súlfat yfirborðsvirkum efnum í léttþvottaefnum, sem og í persónulegum snyrtivörum. Þannig eru yfirborðsvirk efni sem hægt er að skipta út fyrir alkýlpólýglúkósíð línuleg alkýlbensensúlfónat og súlfat yfirborðsvirk efni, auk dýrari sérhæfðra efna eins og betaína og amínoxíða.

Mat á möguleikum á staðgengi alkýlpólýglúkósíða verður að taka tillit til framleiðslukostnaðar, sem reynist vera í hærri flokki meðal súlfat-yfirborðsvirkra efna. Þannig verða alkýlpólýglúkósíð notuð í stórum stíl, ekki aðeins vegna „grænna bylgna“ og umhverfisáhyggna heldur einnig vegna framleiðslukostnaðar og, eins og búist er við miðað við marga eðlis- og efnafræðilega eiginleika, framúrskarandi árangurs þeirra á mörgum sviðum notkunar.

Alkýlpólýglúkósíð eru áhugaverð þar sem hitastig er ekki of hátt og miðillinn er ekki of súr, þar sem þau eru asetöl með sykurbyggingu sem brotna niður í fitualkóhól og glúkósa. Langtímastöðugleiki fæst við 40°C og pH≥4. Við hlutlaust pH og úðþurrkunarskilyrði eyðileggur hitastig allt að 140°C ekki vöruna.

Alkýlpólýglúkósíð eru aðlaðandi til notkunar hvar sem framúrskarandi yfirborðsvirkni þeirra og hagstæðir eiturefnafræðilegir eiginleikar eru æskileg, þ.e. í snyrtivörum og heimilisvörum. En mjög lágt milliflatarspenna þeirra, mikill dreifingargeta og auðveld froðumyndun gerir þau aðlaðandi fyrir marga tæknilega notkun. Hæfni til að nota yfirborðsvirkt efni fer ekki aðeins eftir eiginleikum þess heldur enn frekar eftir virkni þess þegar það er notað ásamt öðrum yfirborðsvirkum efnum. Þar sem þau eru lítillega anjónísk eða betaín yfirborðsvirk efni. Með hliðsjón af skýjunarfyrirbæri eru þau einnig samhæfð katjónískum yfirborðsvirkum efnum.

Í mörgum tilfellumalkýlpólýglúkósíðsýna jákvæð samverkandi áhrif í samsetningu við önnur yfirborðsvirk efni, og hagnýting þessara áhrifa endurspeglast í fjölda einkaleyfaumsókna sem hafa verið sendar inn frá árinu 1981, þar á meðal uppþvottaefni; létt og þung þvottaefni; alhliða hreinsiefni; basísk hreinsiefni; persónuleg umhirðuvörur eins og sjampó, sturtugel, húðkrem og emulsiónir; tæknileg dreifiefni eins og litarefni; formúlur fyrir froðuhemla; emulsiónarefni; plöntuvarnarefni; smurefni; vökvavökva; og olíuframleiðsluefni, svo eitthvað sé nefnt.