Alkýlglúkósíð eða alkýlpólýglýkósíð er vel þekkt iðnaðarvara og hefur lengi verið dæmigerð fræðivara. Fyrir meira en 100 árum síðan myndaði og greindi Fischer fyrstu alkýlglýkósíðin í rannsóknarstofu og um 40 árum síðar var fyrsta einkaleyfisumsóknin sem lýsti notkun alkýlglýkósíða í þvottaefnum lögð fram í Þýskalandi. Næstu 40-50 árin síðan beindust nokkur fyrirtæki að alkýlglýkósíðum og þróuðu aðferðir til að framleiða þau byggða á myndunaraðferðum sem Fischer uppgötvaði.
Í þessari þróun voru fyrstu rannsóknir Fischers á efnahvörfum glúkósa við vatnssækin alkóhól (eins og metanól, etanól, glýseról o.s.frv.) notaðar á vatnsfælin alkóhól með alkýlkeðjum, allt frá oktýl (C8) til hexadecýl (C16), dæmigerðra fitualkóhóla.
Sem betur fer, vegna eiginleika þeirra, er iðnaðarframleiðslan ekki beinlínis framleidd af alkýlmónóglúkósíðum, heldur flókin blanda af alkýlmónó-, tví-, trí- og óligóglýkósíðum. Vegna þessa eru iðnaðarafurðirnar kallaðar alkýlpólýglýkósíð, og afurðirnar einkennast af lengd alkýlkeðjunnar og meðalfjölda glýkósaeininga sem tengjast henni, ásamt fjölliðunarstigi.
(Mynd 1. Sameindaformúla alkýlpólýglúkósíða)

Rohm & Haas var fyrsta fyrirtækið til að hefja fjöldaframleiðslu á oktýl/desýl (C8~C10) glýkósíðum seint á áttunda áratugnum, og síðan komu BASF og SEPPIC. Hins vegar, vegna ófullnægjandi frammistöðu þessarar stuttu keðju og lélegrar litgæða, er notkun hennar takmörkuð við fáa markaðshluta, svo sem iðnaðar- og stofnanageirann.
Gæði þessa stuttkeðju alkýlglýkósíðs hafa batnað á undanförnum árum og fjöldi fyrirtækja býður nú upp á ný oktýl/desýl glýkósíð, þar á meðal BASF, SEPPIC, Akzo Nobel, ICI og Henkel.
Í byrjun níunda áratugarins hófu nokkur fyrirtæki að þróa alkýlglýkósíð í lengri alkýlkeðju (dódesýl/tetradesýl, C12~C14) til að útvega nýtt yfirborðsefni fyrir snyrtivöru- og þvottaefnaiðnaðinn. Meðal þeirra voru Henkel KGaA í Düsseldorf í Þýskalandi og Horizon, deild AE Staley Manufacturing Company í Decatur í Illinois í Bandaríkjunum.
Með því að nýta sér þekkingu Horizon sem aflað var á sama tíma, sem og reynslu Henkel KGaA af rannsóknum og þróun í Düsseldorf, stofnaði Henkel tilraunaverksmiðju til að framleiða alkýlpólýglýkósíð í Crosby í Texas. Framleiðslugeta verksmiðjunnar var 5000 tonn á ári og hefur verið reynd á árunum 1988 og 1989. Tilgangur tilraunaverksmiðjunnar er að fá fram ferlisbreytur, hámarka gæði og rækta markað fyrir þetta nýja yfirborðsvirka efni.
Á tímabilinu frá 1990 til 1992 tilkynntu önnur fyrirtæki um áhuga sinn á að framleiða alkýlpólýglýkósíð (C12-C14), þar á meðal Chemische werke Hiils, ICI, Kao og SEPPIC.
Árið 1992 stofnaði Henkel nýja verksmiðju í Bandaríkjunum til að framleiða alkýlpólýglúkósíð og framleiðslugeta þess náði 25.000 tonnum á ári. Henkel KGaA hóf rekstur á annarri verksmiðju með sömu framleiðslugetu árið 1995. Aukning framleiðslugetu setti nýjar hæðir í viðskiptalegri nýtingu alkýlpólýglýkósíða.